棋高一着

　　一切都在按照曲玲珑所想的走，他们这天早上出门，一路上见到好多和自己打扮相近的农人，也都是赶着马车，货物稍轻些的背着个竹篓。他们没走多远，就开始被迫跟在队伍后面，排起了长队。

　　李绝情望着看不见尽头的队伍，总算安下心来，压低了声音，对一旁的曲玲珑道：

　　“今天看起来不错，等会儿过关口的时候再将戏演足些，那便成了。”

　　曲玲珑嘴里叼着杆麦草秸，一只脚随意且懒散地耷拉在马车上。道：“嗯嗯，我知道了，等会儿盘问起来的时候，你一个字也不要说，就在一旁坐着等着好了。”

　　李绝情应了一声，随后曲玲珑抬起头来，看着天上的太阳，又望望之前的排着有如一字长龙那般的队伍，心里不知这漫长的等待何时可以结束。

　　渐渐，前面人走的走散的散，总之李绝情他们已经走到一半，看到前面队伍所剩不多，李绝情心底才有些宽慰。

　　“就是可惜小娟了，这么热的天还要待在麦草堆里...”李绝情这样惋惜地想。

　　队伍继续往前迈进着，三个人很快就来到了距关口很近的位置，不过李绝情则由于困乏其身，竟然在车上半昏半醒的打起了盹。

　　李绝情闭目养神正值安泰之际，他突然听得身畔的曲玲珑冒出个怪声儿，好像是鼻子发出，且尾音拖得很长：

　　“咦？”

　　李绝情将草帽微微抬高些，看着曲玲珑，不解地道：“怎么了？”

　　曲玲珑指着不远处前面关口一人，疑惑又好笑，道：“你看那人，他怎么会只有一只手呢？”

　　李绝情闻言心中一惊，忙从坐得舒适的马车座上翻身起来，顺着曲玲珑所指方向看去，果真在不远处见到一个人：

　　身着长袖宽袍，腰间配一把东瀛武士刀，胡须像杂草那样生着，三根黑里倒有两根快白了。头发却黑油油的十分羡煞人，就是选用的发型十分奇特，整部头发都用梳子划拉着向了后，再用草绳束起来，发髻朝天。眼下瞧着他手执单刀，正在那吆五喝六的指使着过关口的人。

　　李绝情心中咯噔一下，暗骂道：“怎么会是他？坏了坏了...”接着，仿佛是因为担心背后说别人坏话会被发现的缘故，他将草帽压的更低了些。

　　曲玲珑凭借着对李绝情表情的观察，便已经知道了这个独手人绝非善类，兀自将气息屏住，声音放低，只用内力以“传音入密”之法对李绝情道：

　　“怎么，你很害怕他吗？他是谁？”

　　李绝情汗颜，也同样以“传音入密”之法对答道：

　　“此人和我过去过节颇深，他是扶桑国来的武士，以前是在为梁忘天做事的...他的那只手，便是我叔叔斩下的。”

　　他这厢边说，边觉得这陈年旧账着实多的没有办法去清算，只得以总结的口吻道：“这人...如果他发现了坐在马车上的人是我的话，我们可能连逃的机会也不会有了。”

　　曲玲珑听他这番话说的沉重，心底却也随着他的这句话变得警惕起来，如履薄冰般。原本好容易打消这念头，现在却又回到了心里。

　　可无论你害怕与否，时间的车轮都不会为了你有一丝丝的停留或驻足。

　　队伍越疏越短，李绝情他们，很快就来到了领头羊下一班的位置。这期间他二人心都提到了嗓子眼，曲玲珑两排贝齿简直要把麦杆磨断，李绝情一只握着缰绳的手也在剧烈地发颤打架。

　　祖卑荣就站在他们前一个身位处，这时还没有注意到他们，正在和前面的农夫施以盘问，问的也都是些无关紧要的类似于家常话的问题。李绝情这样听了听，心想：“看来问的问题总不会至于露出马脚来了。”心里也随着他那么想，稍稍轻松了点。

　　这时祖卑荣也已结束了对前一个人的审问，摆了摆手，示意他通过，那把门的卫兵心领神会，喊道：

　　“下一个！”

　　李绝情沉着的拉一把缰绳，马悠悠地带着他们上了前来，李绝情将帽檐仍然压低，同时另一边的祖卑荣也开始了对曲玲珑的审问，只见他伸出一只手，指了指曲玲珑们马车上所装的“货物”，道：“这些几斤呢？”

　　曲玲珑早就在事先称好了数目，这时脸不红心不跳地答道：“禀大人，这些总共是二百斤，头一日永昌运过来的。”

　　祖卑荣点了点头，然后大手一扬，道：“把手伸进去！查查货物里有没有藏人！”

　　曲玲珑闻言先是一震，可随即就安慰自己道：“李绝情将麻袋塞到了最深处，加上这些麦草又一贯粗糙，仅凭摸他们是绝对摸不出来的。”

　　那几个士卒果真就将手伸了进去，在那堆麦草里又摸又握，过了一会儿。几个人纷纷探出头来，看了祖卑荣一眼，摇了摇头。

　　祖卑荣道：“那就快回来！”曲玲珑知道自己这瞒天过海之策已经成功了一大半了，虽然想笑出来，可她还是没有，只是将这股悸动压制在了内心最深处，她可不想因为这一点小事就将之前满盘皆输掉。

　　祖卑荣摇了摇手，道：“走。”

　　“太好了！”听见这指令的，无论是曲玲珑还是李绝情也好。二人心中都是激动万分，纷纷想：“只要出得这关口，我们便自由了。”

　　李绝情得到了这命令，用手将缰绳一扯，马儿就开始嘶鸣。

　　“等一下！”

　　李绝情听见这话，心凉了半截，原本握着缰绳的手这时候松了下来，曲玲珑却还比他稍好一点，转过头去，强颜欢笑着问道：

　　“您...还有事儿么？”

　　祖卑荣这时快步上来，手上拿着个碧绿色的荷包，递给曲玲珑道：“你刚才过去的时候太急了，把这东西掉了下来。”

　　眼看和露马脚的事情无关，曲玲珑心情这才略有好转，拿起那荷包点了点头，道：“多谢您了。”

　　祖卑荣却饶有兴致地看着她，说了句和眼下局面看来毫无边际的话：

　　“你知道么，我并不是中原人。”

　　曲玲珑五根手指用力攥紧了荷包，在那翠绿的绸面上压出五个深深的手印，此时心中无论再怎么紧张，却还是笑着道：“啊，看不出来呢。”

　　祖卑荣指着那做工精美的荷包，笑道：“我是扶桑人，在我的家乡，也有一种很名贵的布料，和你的这个做工相似。”

　　曲玲珑不知他这样用意为何，只好以为他真的是睹物思乡，和自己说这些只是为了遣怀心中乡愁而已。

　　“曲玲珑，再加把劲儿，你可以的，顺着他的话聊下去就是了！”

　　曲玲珑这样在心中告诉自己，终于，她露出个笑容，道：“哦，是么？”

　　祖卑荣抬起头来，望着天上的太阳，此时他已经在这里耽误了多时，后面的百姓怨声载道，更有不少人走上前来想看看到底是怎么一回事。

　　祖卑荣忽的笑了，道：“当然了，这种布料在我的家乡唤作‘西阵织’，你的这块料子...”

　　说话间，他十分轻车熟路地从曲玲珑的手中拿起荷包，将它放在眼前观摩了一阵，不知因为何等缘故，曲玲珑这时的戒心也稍稍下了些，耳听这扶桑人三句话不离布料之事，看来这人对这东西还颇有研究啊。

　　祖卑荣将荷包拿在手中，道：“这块儿料子...是峨眉山的工艺吧？”

　　曲玲珑惊的几乎要呼吸停止，但在他说话的那一刻，就感觉浑身血气上涌，忍不住打了个寒战。

　　祖卑荣看见曲玲珑这模样，也露出个十分奸诈的笑容，高声道：

　　“那边那位！草帽摘下来看看你的真面目如何！”

　　李绝情兀自坐定了，像泰山那样一动也不动。

　　祖卑荣三步并作两步地走了上去，抬手一把掀开了那人头顶草帽，但在草帽之下隐藏的，却是一个一动也不动的木偶。

　　祖卑荣愣了一下，曲玲珑也愣了一下，几乎是所有人，都在此时愣了一下。

　　这时，从麦草里突然伸出一只手，掐住了祖卑荣的脖子，一个人影随即从麦草中跃将出来。冷冷地在祖卑荣耳边道：

　　“怪不得你永远都是输家。”

　　这人，正是李绝情！

　　只是他如何进到麦草堆里，又是如何出声动弹的，曲玲珑却也不知道，但转念一想，李绝情有门叫“无用神功”的功夫，这样倒也都解释的通了。

　　那个下客栈去的人，只是木偶罢了。真正的李绝情，藏在麻袋里，用隔空取物，牵着这木偶移动。

　　众军士怎么也不会想到，竟然会从麦草里突然蹦出个生龙活虎的大活人，一时震惊的有，害怕的有，却绝无敢上前去对峙的。

　　祖卑荣被李绝情挟着直直往后退，李绝情一手起，从麦草堆里拉出个麻袋来。同时一手将它扔给了旁边的曲玲珑，喝道：

　　“托稳了！”

　　曲玲珑双臂一搭，才发现这麻袋重量非凡，似乎是有人在内，再一看底部，不知何时被人用刀子划了条口出来。

　　祖卑荣先后两次栽到李绝情手上，这时心底怨恨无比，道：“你...你...”

　　李绝情手上加了点劲，祖卑荣随即就感到脖中呼吸窒碍，几乎要闷死了，维系这一口气就已经是实属不易，更别提开口说话了。

　　李绝情冷冰冰地道：“你们扶桑人，连续败在一个人手下，难道不会切腹自尽么？”

　　这时，众兵卒也都反应过来事情变故偌大，手持着兵刃向前逼近。

　　李绝情另一只手伸出，以剑指众人，威迫道：“你们再敢上前一步，我保证送他魂归西天！”

　　祖卑荣脸色恨恨，却也说不出什么话，只是张开一只手，示意士兵们不要再向前。

　　李绝情为自己和同伴争取到了这一线生机，掉转过头对曲玲珑道：“快把麦草都倒下去，驾车离开，到西域和我会合！”

　　曲玲珑应着，将麦草全都卸下，将田小娟又放了上去，自己坐上马车主乘，看着李绝情，咬着嘴唇道：

　　“你...”

　　“快走！”

　　曲玲珑眼中泪花打转，但还是转过脸去，将鞭子抽在马上，喝道：

　　“驾！”

　　马也像通了灵性一般，加紧速度甩开蹄子，奔波起来，速度逾箭，只片刻间便已不见。

　　众兵士看着曲玲珑远去，有人遗憾地道：

　　“那女的...要是一起上的话说不定打得过啊！”

　　“是啊，好不容易一个邀功请赏的美差也握不到手里...”

　　众人虽然言语间没有真真切切地暴露出来，但是话锋间指代的分明便是在埋冤祖卑荣不争气，误了他们升官发财的机会。

　　李绝情笑道：“你看看你手下带的一帮好兵，各个都是忠肝义胆啊？”

　　此语意在嘲讽，可是祖卑荣却也不能反唇相讥，只能闷闷沉沉地哼一声，倒是兵卒们听见这话耳根子都红了。

　　这时，关口后突然闯出一队兵士，都骑着马飞快赶来，手持着弓箭，他们一行人中打头的那个身着火红铁甲，便是祝战。

　　祝战勒马停住，喝道：“放箭！”

　　祖卑荣开始剧烈地摇头，射箭众人在看了这表情后也都不忍下手，转过头去看着祝战，道：

　　“帮主...当真要...”

　　“我说话你们不听了是不是？放箭！”

　　箭雨齐发，像一只只洪水猛兽密密麻麻地扑了过来。祖卑荣闭上了眼，道：“看来，我今天就要毙命于此了。”

　　“唰”的一声，箭尖破风划过，祖卑荣的鼻尖甚至都能感觉到那股凉意。

　　“下一秒，我应该就要死了吧。”

　　祖卑荣在心里这样想，可当他在黑暗中等待了许久，仍然没有感觉到疼痛的袭来。他不禁睁开眼，却发现向自己这个方向发射而来的所有箭，都停在空中不动了，就好像是凝住了一般。

　　他回头一看，见自己肩膀上搭着一只手，正是李绝情的。

　　他心中一凛，想：“莫非...刚才是他救了我？”

　　李绝情手隔空制住那许多箭枝，这时也感到不支，喝道：“走！”随后将手一张，许多箭顿了一顿，像失重一般落了下来，李绝情费了好大的力气争得一线生机。那只抓着祖卑荣脖子的手，这时候握住了他的胳膊，拉着他转过身极其快地逃走了。

　　他速度快，一路上带着祖卑荣边跑边低头看看土路上的痕迹，若是看见辙痕，就立刻迈上一脚将辙痕踩花，然后再煞有其事地在旁边路踩几个脚印，正是为了将那些大批大批的追兵引到自己身后。

　　祖卑荣手臂被扭了过来，李绝情动作又十分地大，根本说不清是故意还是无意，祖卑荣一张脸疼得变形，同时不住地倒吸凉气。

　　李绝情瞧着辙痕淡了，这才动身，手上拉着祖卑荣，向着另一条路跑过去。期间他一个大转身，像因引果一般，祖卑荣那条胳膊随即发出“咯吱”一声，听起来相当清脆响亮。

　　祖卑荣终于忍不住了，骂道：“要杀就杀，折腾这些劳什子作甚？”

　　李绝情并不答话，只是肩负着祖卑荣一直赶路。祖卑荣的那条胳膊就被甩在李绝情背上，耷拉过来又过去，显得无处安放。

　　过了一柱香功夫，李绝情屏气凝神，又听了半晌，确定身后已经听不见渐渐逼近的马蹄声，他一把将祖卑荣甩在地上，随后连看也不看他一眼，径自取路走了。

　　“等一等！”

　　李绝情扭过头来，看他一眼，眼中满是疑惑。道：“你有事么？”

　　祖卑荣骨碌一下从地上爬了起来，嘴角渗出血渍，他却也不擦，只是喝道：

　　“你快把我一刀杀了！今天败在你手上，我祖卑荣脸上无光！”

　　李绝情漠然地看着他，接着快步走了过来，面对着他惊谔交加的表情，抬手从他腰间抽出那把武士刀，寒光一闪，刀锋立刻就抵在了祖卑荣脖子上。

　　刀冷肉热，祖卑荣一双眼睛贼溜溜地瞥一瞥那刀，刀锋寒芒吐露，绚丽如斯。刀面如琉璃的水镜，甚至可以从它上面倒映出祖卑荣那畏生惧死的样子。

　　李绝情这时走上去，对着他的脖颈吹了口气，立刻就有几根贴近刀刃的短短的毛发被斩断，从他脖子上飘落而下，那一刻，祖卑荣的心跳都几乎停了。

　　李绝情收刀回鞘，将刀反拿，刀柄向着他。将手往前送一送，道：

　　“那天在地牢里，你说什么你是什么狗屁武士，保护不好君主，此为第一次失败，你逃了。眼下这是败了第二次了，你不挥刀自裁以谢罪？”

　　祖卑荣怔怔望着那刀，过了半天，他伸出一只手，缓慢将刀托载了起来。

　　他握着那刀，两条腿颤抖如筛糠，可握刀的那只手却异常平稳。

　　他将刀对准了地，另一只手向后收，刀从鞘中缓慢抽了出来。拍在石头上，发出磨砂般的声音。

　　祖卑荣握刀，手依然平稳不变，刀缓慢上升，李绝情冷眼相看。

　　祖卑荣将刀下到肚子周围，却停住了。他看着李绝情，露出一个苍白的笑容道：

　　“祝...祝您武运昌盛...”

　　李绝情心中一凛，祖卑荣抡刀便刺，说时迟那时快，李绝情立刻俯身捡起一颗石子，击飞出去，力道极大，将他刀击得震落。


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