第456章 狼烟又起
郑乾笑了，他透露来自察哈尔的密报。
“林丹汗此行只有三万人，我军已经倾举国之力。到时候，断后路的任务交给京营、关宁铁骑，还有驻守大同的秦兵，只要林丹汗敢来宣化城，朕确保他有来无回。”
三万人？堂堂黄金家族的嫡系传人，以统一草原为己任的蒙古大汗，怎么寒酸如此？
郑乾并没有提起隐藏的帮手，在没有把握的情况下，还是留个悬念。
此战能打成什么样子，是否可以大获全胜，他知己却不够知彼，只能尽最大努力，考验他和大明新军的时候到了。
一米九多的索菲亚算得上大块头，加上一身盔甲，腰间挎着刀，走在路上威风凛凛，路人无不侧目。
在她的掩护下，换装后的郑乾成了普通人，带着刘文炳和王承恩在她身后溜走，反而像个路人一样，并未引起注意。
刘文炳有件愤愤不平的事，他家“亨通钱庄”的商号开得很好，去年覆盖顺义府各处，达到无论你住在哪，去票号最多半个时辰，效果已经不错了。
在这个基础上，作为大股东的郑乾建议，是时候对外扩张了，原本计划的江南一带必须开，松江、苏州、杭州、南京这些大城市不能没有。即便在商业略显迟钝的北边，诸如宁远、锦州、山海关，还有九边的各处要塞，必须都要有。
刘文炳听出皇帝的意思，亨通钱庄不止要赚钱，还要承担一些社会责任。在宁远、锦州这样的孤城开票号，目的是服务在此服役的大明军人，从此不用将大把的金银带在身上，票号将给他们提供贴心的金融服
务。
在计划新开的诸多分店中，大多数进展平稳，有的甚至已经开始营业。毕竟他们有何雄厚的财力，还有深不可测的官方背景，信誉方面又从无问题。
但是，唯独在距离宣化城不远的张家口，亨通钱庄始终没有站稳脚跟，从过年到现在，派去的人工作的磕磕絆絆，不是看中的店铺被人买走，就是不经意间房子走水，要不就是运送的东西被人劫了。
亨通钱庄的业务那么多，一向都是刘文炳的父亲和叔父在忙，他并未太多插手，也不太关心票号在张家口的业务开展。可是，今天既然来了宣化城，听闻在张家口经商的人不少在宣化城有住所，其中包括名声最大的商人范永斗，刘文炳便想去拜访。
郑乾听说后表示同意，张家口是大明连接蒙古的重要据点，是远近几百里的贸易中心。听闻此处的晋商非常有名，那范永斗便是其中的佼佼者，来都来了，总要见上一面。
刘文炳派人送进去名帖，谎称郑乾是亨通钱庄在张家口的掌柜，想和范掌柜谈一笔大买卖。
刘文炳呢，只能扮演伙计，亲手提着不少礼物。
过了足足一刻钟还要多，刘文炳有些不耐烦了，差点吩咐身后的锦衣卫冲进去。
府上有仆从出来，引领他们进院。
范永斗的家并不奢华，一进门便是个大院子，在东侧还有一堆货物堆放着。
他在二进院子的书房里，正与几个人交谈。看穿着打扮，应该都是商人。
这些人走了，刘文炳刚要迈步，看见又有人进去交谈。
郑乾拉住刘文炳，来都来了，再等会吧！
看得出，范永斗很忙，即便离开张家口，回到宣化城里的家，还是不少人追到这里，和他谈买卖。郑乾和刘文炳又等了足有一炷香功夫，见到院门外又有人朝里走，连忙进屋。
再不进去，恐怕有人会插队。
郑乾见到范永斗，行邻里街坊见面的礼，问候道：“范掌柜，你可够忙的。”
范永斗很有大商人的派头，看得出，他的时间很宝贵。
就连茶水，都是仆人递过来，他轻喝一口，随手又递给了仆人。
“敢问，这位掌柜如何称呼，找范某有何事情？”
刘文炳介绍道：“这位是亨通钱庄在张家口的郑掌柜，有些事情需要请范掌柜帮忙。”
范永斗一听高兴了，“你们早该来！”
郑乾和刘文炳对视一眼，钱庄在张家口开不下去，莫非真的与此人有关？
“范掌柜是张家口首屈一指的巨商，怪我们不懂事，开票号这么大的事，并未提前拜访范掌柜。”
范永斗连连摆手，“买卖嘛，赚钱固然重要，结交天下朋友更为有趣。听闻你们亨通半年多里开遍半个大明朝，真是可喜可贺。”
郑乾闻弦歌而知雅意，范永斗明显话里有话。
刘文炳也听出来了，他是想和亨通钱庄合作，甚至于占据一些股份。
就凭他，也配？
刘文炳是愤怒的，但是没表现出来，被郑乾不经意间打了一下手背。
“小弟此来恰好要讨教范掌柜的生意经。”
范永斗见对方是聪明人，问道：“你们是从京城来的吧？听闻你们亨通有背景。”
郑乾实言相告，“没错，亨通的两位东家是侯爵，家中老太太被封瀛国太夫人，就连家中最不成器的顽劣子弟刘文炳，现在是锦衣卫指挥佥事，统领缇骑。”
范永斗多少了解一些，但是听郑乾明确告知，还是被吓一跳。
看起来，亨通钱庄，惹不起。
可范永斗没打算惹，他想合作。
郑乾看出来了，问：“如若范掌柜愿意，你可以入股亨通在张家口的票号。同时呢，听说你手里有些稀罕玩意，亨通愿帮你卖到京城。”
范永斗表情没什么变化，但心中是雀跃的，他是张家口首屈一指的巨商，也是整个山西、陕西一带无人可比的买卖人。但京城一向是他的禁区，强龙不压地头蛇，他是张家口的地头蛇，不敢去北京城欺负强龙，他没有那个底气。
亨通恰好具备这个能力，京城的地界熟得很。
郑乾示意刘文炳别乱说话，这个范永斗身上一定有什么秘密。
他见好就收，起身要告辞。
别人走，范永斗顶多是站起身，更多时候是让仆人送出去。
郑乾要走，还没出房门呢，范永斗喊道：“郑掌柜，你不想看看货物？还有啊，亨通在张家口的事，你不想听一听吗？”
郑乾和刘文炳重新回来坐下，“那就先说说张家口的事，再看货物。”
范永斗说道：“既然郑掌柜有意合作，改日咱们去张家口详细商量，把协议签了。”
郑乾同意，等着他后面的话。
“你们商号原本看中正门大街旁边的店铺，是王登库王掌柜得知消息后提前买走。后来，你们商号只好另选他处，放火烧你们房子的是田生兰田掌柜，一个蛇蝎心肠的女人。至于财物被抢，据说应该是黄云龙黄掌柜，在下只是听伙计说，并无实证。”
郑乾静静听他说完，问道：“这三个掌柜做什么买卖？”
“王登库和你们一样，做钱庄的，同行是冤家，对你们亨通的到来有些抵触，在情理之中。当然了，他也顺带做些别的买卖，什么赚钱做什么呗。田生兰是个寡妇，他们家祖上做布帛生意，也经常跟着官府贩运粮食。至于这黄云龙，一半是商人，一半是个贼人，什么来钱快他就来什么，张家口一带的商人都怕他。”
刘文炳插嘴问道：“敢问范掌柜怕他吗？”
范永斗明显抽了抽鼻子，应道：“在下经商多年，算是有些根基的，黄云龙轻易并不敢招惹。”
接着，郑乾和刘文炳去看货物，无非是草原上的东西，牛羊的皮毛之类，似乎没什么稀罕玩意。
看了会，郑乾失去兴趣，和范永斗告别离开。
回去的路上，刘文炳问：“表兄，你看出什么了？”
郑乾反问：“你呢，怎么看？”
刘文炳愤愤不平地说：“这是个狡诈的家伙，亨通钱庄在张家口的事，他一概推掉。相反，他委婉的提出，只有与他合作，亨通才能在张家口站住脚。他不但想要股份，还想让我们帮他在京城售卖东西。”
这只是其一，你没看到其二吗？
刘文炳摇头，表兄有何高见？
“朕怀疑他知道我等的身份。”
怎么可能？
“他可能不知道朕是皇帝，你是锦衣卫指挥佥事，但他肯定查清楚亨通的底细，知道我们有官府背景。今日，你我二人登门，他说的话、办的事都是精心设计好的。”
“愿闻其详！”
“范永斗是买卖人，而且是大买卖人，凡事以利益考量本没有错。他越是想要股份，想让我们帮着卖东西，才显得他越真实。但是，他犯了个错误。在给我们看东西的时候，全是草原上的普通物品，皮毛售卖需要亨通吗？一个游走于大明与草原之间的商人，没有一星半点的违法犯禁行为吗？”
恰因为范永斗的故意遮掩，反而欲盖弥彰。
刘文炳悟到了，“表兄的意思我知道了，他明知道我们是官府派来的，不敢展示律法禁止交易的物品。”
“此人的奸诈之处在于倾乳，他很敏感的判断我们的身份，然后将三个同伙的名字供出。开钱庄的王登库、做布帛生意的田生兰，还有半土匪半商人的黄云龙，这说明什么？”
“还能是什么，第一是想借官府的手除掉这三人，他们可能是范永斗的竞争对手，也可能是某件事上有
过节。第二恰恰说明范永斗参与针对亨通的事，他越是‘听说”越说明他是知情人，甚至谋划者。不用等了，抓了这小子，揍一顿什么都说了。”
“不要急，这等奸商，应该拿来祸祸别人。他不是说张家口相见吗？你和他约好时间，我们去张家口一趟，探一探这帮商人的底细。”
刘文炳略显为难，大战在即，不如等赢了察哈尔人再说。
“察哈尔人三天内到不了，完全有时间赶回来。”
对郑乾来说，察哈尔的入侵只是短暂的。而大明的富强之路，少不了培养一帮能走出海外的大商人，天下闻名的晋商摆在面前，他忍不住好奇想去看看。
行进的察哈尔大军忽然停住脚步，他们抓住两名明国奸细。
一个是没胡子的中年人，叫葛九思。据他自己说，以前在明国的皇宫工作过，俗称太监。另一个不那么胖了，脸也晒黑了，不再像白馒头，有点像放时间久了有些发霉的窝头，他叫孙之懈。
林丹汗亲自见这两个人，问大明朝京城的情况，问前面几座城池的防备。
葛九思和孙之懈已经逃亡有段日子，那日在西山被保定军搜捕，他们躲在密林中好几天，出来后不敢朝辽东方向跑，而是选择走莉镇，想通过内嘻尔嘻蒙古的地盘，绕道去女真人控制的盛京。
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